Nous avons tous observé sa lente progression depuis l'autre bout du globe, mais cela n'a pas atténué le choc lorsque le virus a finalement atteint les côtes européennes. La détresse et les souffrances inimaginables qu'il a causées sont quelque chose auquel aucun d'entre nous n'était préparé. Il n'y a pas une seule personne qui n'ait été touchée, et notre amour va à tous ceux qui ont souffert.
Depuis notre point de vue situé à l'extrême sud-ouest, nous avons observé avec une admiration silencieuse la COVID-19 ravager le continent, puis le suivant, et nous avons eu l'incroyable chance qu'elle ne trouve pratiquement aucun terrain favorable ici, en Algarve. Confinés chez eux et à l'abri du danger, les habitants de l'Algarve ont bien respecté les consignes et, fait inhabituel pour la région, ont rendu celle-ci très inhospitalière pour ce virus.
En tant qu'agence immobilière en Algarve comptant une équipe soudée de 21 personnes, cela a été un apprentissage pour nous tous. Les commerciaux ne sont peut-être pas les plus doués en matière de technologie, et dès le premier jour du confinement en mars (curieusement un vendredi 13), la connexion via ZOOM et TEAMS a été notre premier défi. La circulation de l'information au sein de notre équipe et entre nos bureaux a toujours été un facteur important de notre succès, sans parler du plaisir que cela procure.
Le télétravail a créé ses propres défis, et je ne parle pas seulement de la vitesse ou du manque d'Internet. Les enfants qui s'ennuient, les négociations sur le wifi avec des adolescents lunatiques, l'enseignement à domicile, la cuisine sans fin, le syndrome de la cabane, les masques et les gants, le fait de vivre seul pendant si longtemps ou de passer plus de temps que jamais avec ses proches, tout cela nous a tenus en haleine tout en essayant de continuer à travailler et à être productifs. Nous regrettons tous la liberté de voyager et de retrouver un ami pour prendre un café ou un délicieux déjeuner sur la plage.
Mais il y a eu aussi des moments forts qui ont compensé ces moments difficiles. Notre équipe a également profité de moments privilégiés à la maison et beaucoup d'entre nous ont pris le temps de renouer avec des parents éloignés, des amis et des clients perdus de vue depuis longtemps grâce à Zoom, de devenir des experts en culture maraîchère, de repasser moins souvent, sans parler de toutes les bonnes résolutions que nous avons encore sur notre liste de choses à faire : faire du sport tous les jours, perdre du poids, commencer le yoga, améliorer nos compétences en portugais et, bien sûr, s'attaquer à la liste interminable de travaux de bricolage qui attendent encore d'être réalisés dans la maison.
Internet, et en particulier Zoom, s'est révélé inestimable, et je me demande combien de temps il faudra avant que Zoom soit ajouté au dictionnaire Oxford comme moyen de communication. Après tout, “ googler ” y a déjà sa place. Cependant, lors de nos réunions Zoom avec nos collègues, les blagues et les plaisanteries étaient souvent perdues dans la traduction et, plus sérieusement, cela ajoutait au stress de notre nouvel environnement de travail alors que nous luttions pour rester connectés. Après 10 semaines, nous nous sommes habitués à notre nouvelle routine et nous espérons qu'un jour prochain, nous pourrons rire de ce chaos tout en nous adaptant à notre nouvelle vie. Le chaos hilarant a certainement atteint un nouveau niveau lorsque le quiz de l'équipe (sur l'immobilier uniquement, bien sûr) a nécessité deux appareils par personne.
En parlant de propriété, prenons un moment pour réfléchir à ce qui se passe. Nous avons beaucoup de chance de faire partie de Savills. Savills est le plus grand acteur mondial dans le domaine de l'immobilier résidentiel et nous tirons un grand profit de notre appartenance à ce réseau de plus de 600 agences dans le monde entier, car il nous offre une perspective mondiale vraiment inestimable sur notre secteur. Et bien sûr, cela est très important pour le marché immobilier en Algarve, qui dépend fortement des investissements étrangers.
Lors des derniers webinaires réguliers organisés par Savills, des statistiques intéressantes ont été présentées sur l'impact de cette pandémie sur les acheteurs et, bien sûr, sur les vendeurs.
86% des personnes interrogées ont déclaré qu'elles pensaient que le nombre de personnes travaillant à domicile allait considérablement augmenter à long terme.
Et pendant qu'ils restent chez eux, beaucoup évaluent si leur logement est adapté à leurs besoins. Les statistiques montrent une augmentation notable de la demande pour des propriétés offrant a) une connexion Internet plus rapide, b) plus d'espace extérieur et, bien sûr, c) une pièce séparée pour un bureau à domicile, voire deux, car l'îlot de cuisine ne suffit tout simplement pas.
Et tandis qu'ils réfléchissent aux équipements dont ils ont besoin chez eux, ils réévaluent également les endroits où ils pourraient travailler à domicile.
Le Portugal et l'Algarve ont bénéficié d'une excellente couverture médiatique ces dernières années, et plus particulièrement pendant cette pandémie. En 2019, le Portugal a été élu « Meilleur endroit où prendre sa retraite », « Meilleure destination européenne », a reçu d'innombrables récompenses dans le domaine du golf et a été classé 3e pays le plus sûr au monde ! Le fait que nous ayons été largement épargnés par la COVID-19 a certainement contribué à faire de l'Algarve une destination très spéciale, intéressante et attrayante pour beaucoup.
Au cours des dernières années, la demande immobilière au Portugal a connu une croissance incroyable. Les visas dorés, les avantages fiscaux pour les résidents non habituels, la sécurité, l'ensoleillement, etc. ont tous contribué à son attrait. Et aujourd'hui, nous pourrions bien attirer un tout nouveau groupe de personnes souhaitant travailler depuis leur domicile au Portugal. Et pourquoi pas ? Les fournisseurs d'accès Internet locaux peuvent rivaliser avec les meilleurs. Des connexions stables avec 100 Mbits/s, voire jusqu'à 1 Gbit/s, sont désormais accessibles à un nombre croissant d'entre nous. C'est suffisant pour n'importe quel foyer, quel que soit le nombre d'adolescents qui y résident.
Comment se portent les affaires ? Depuis le début de l'année, nous avons reçu plus de demandes en 2020 qu'au cours de la même période en 2019, ce qui est bien sûr formidable, mais très frustrant pour notre équipe, car les acheteurs ont du mal à se rendre en Algarve pour visiter les propriétés. À moins, bien sûr, qu'ils ne disposent d'un jet privé. L'aéroport de Faro en accueille actuellement plus que jamais. C'est un excellent indicateur de l'intérêt que suscite l'Algarve.
Comment les affaires ont-elles changé ? Notre équipe commerciale est en train de devenir experte en tout ce qui touche au numérique ! La nécessité est mère de l'invention, et les visites virtuelles, les visioconférences FaceTime et les webinaires sont désormais la norme. Ce n'est pas la même chose, mais chez QP, nous tirons le meilleur parti de chaque situation et notre équipe s'est montrée à la hauteur du défi ! Notre directeur commercial du nouveau W Algarve, une marque du groupe Marriott dont nous sommes les agents commerciaux exclusifs, a récemment présenté ce nouveau projet lors d'un webinaire en direct auquel plus de 350 acheteurs intéressés du monde entier se sont inscrits. Je me demande si nous aurions pu rassembler un tel public avant la COVID ?
Comment évoluera le marché immobilier ? Les effets à long terme de cette pandémie sont aussi inconnus que le virus lui-même. Cependant, cette crise est très différente à bien des égards de la dernière grande crise de 2008. À l'époque, les banques étaient largement responsables et même si vous vouliez acheter, l'argent était rare. Aujourd'hui, les banques déroulent le tapis rouge aux acheteurs et accordent des prêts à des conditions exceptionnellement avantageuses. La crise incite les gens à rester chez eux et, si jamais, ils dépenseront leur argent pour ces maisons. Le secret est dévoilé, le Portugal a beaucoup à offrir et l'Algarve est particulièrement accueillante pour la communauté étrangère. Nous sommes convaincus que le marché immobilier reprendra là où il s'était arrêté en février dès que les gens seront à nouveau libres de voyager.
Nous, les habitants de l'Algarve, savons à quel point il est merveilleux de vivre ici. Oublions un instant le climat et toutes les autres merveilles dont nous profitons, et rappelons-nous les jours où nous faisions chaque jour plusieurs heures de trajet pour aller au travail, les embouteillages et les transports publics bondés, les horaires de bureau et le temps maussade du nord de l'Europe.
Le télétravail présente de nombreux avantages.
Nous sommes très reconnaissants de la qualité de vie saine dont nous jouissons ici, et nous souhaitons à tous nos clients et amis le meilleur, la santé, le bonheur et le temps de profiter du bel été qui s'annonce.
Kerstin Buechner
Directeur
QP SAVILLS
m : +351 912 176 945
w : www.qp.pt
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