Todos nós assistimos à sua lenta aproximação do outro lado do globo, mas isso não amenizou o impacto quando o vírus finalmente atingiu as costas europeias. A angústia e o sofrimento inimagináveis que ele causou são algo para o qual nenhum de nós estava preparado. Não há uma única alma viva que não tenha sido afetada e o nosso amor vai para todos aqueles que sofreram.
Do nosso ponto de vista no extremo sudoeste, assistimos com admiração silenciosa enquanto a COVID-19 devastava o continente e avançava para o seguinte, e tivemos a incrível sorte de que ela praticamente não encontrou espaço para se instalar aqui no Algarve. Escondidos nas nossas casas e fora de perigo, os algarvios respeitaram bem as orientações e, o que é invulgar para o Algarve, proporcionaram um local muito inóspito para este vírus.
Como agente imobiliário no Algarve, com uma equipa coesa de 21 pessoas, tem sido uma curva de aprendizagem para todos nós. Os vendedores não são necessariamente os mais experientes em tecnologia e, desde o nosso primeiro dia de confinamento em março (curiosamente, uma sexta-feira 13), conectar-nos através do ZOOM e do TEAMS foi apenas o primeiro desafio. O fluxo de informação dentro da nossa equipa e entre os nossos escritórios sempre foi um fator importante para o nosso sucesso, para além de ser uma parte divertida do trabalho.
Trabalhar em casa criou os seus próprios desafios, e não me refiro apenas à velocidade da Internet ou à falta dela. Crianças entediadas e negociações sobre o wi-fi com adolescentes mal-humorados, ensino em casa, cozinhar sem parar, claustrofobia, máscaras e luvas, viver sozinho por tanto tempo ou passar mais tempo do que nunca com os entes queridos, tudo isso nos manteve em alerta enquanto tentávamos continuar a trabalhar e ser produtivos. Todos sentimos falta da liberdade de viajar e encontrar um amigo para tomar um café ou almoçar numa praia agradável.
Mas houve alguns pontos positivos para equilibrar esses pontos negativos. A nossa equipa também aproveitou o tempo de qualidade em casa e muitos de nós aproveitaram para reconectar-se com parentes distantes e amigos e clientes há muito perdidos no Zoom, tornar-se especialistas em cultivar vegetais, passar menos roupa e, sem mencionar todas as grandes e empolgantes intenções que ainda temos nas nossas listas de tarefas: malhar todos os dias, perder peso, começar a fazer ioga, melhorar as nossas habilidades no português e, claro, enfrentar a lista interminável de tarefas de bricolagem que ainda precisam ser feitas em casa.
A Internet, e especialmente o Zoom, tem sido inestimável e pergunto-me quanto tempo levará para que o Zoom seja adicionado ao dicionário Oxford como forma de comunicação. Afinal, “googling” já tem o seu lugar garantido lá. No entanto, ocasionalmente, enquanto fazíamos chamadas pelo Zoom com os nossos colegas, piadas e brincadeiras muitas vezes se perdiam na tradução e, em um tom mais sério, aumentavam o stress do nosso novo ambiente de trabalho, enquanto lutávamos para nos mantermos conectados. Dez semanas depois, já nos adaptámos às nossas novas rotinas e esperamos que, em breve, possamos rir do caos enquanto nos ajustamos às nossas novas vidas. O caos hilariante atingiu certamente um novo nível quando o quiz da equipa (apenas sobre factos imobiliários, claro) exigiu dois dispositivos por pessoa.
Por falar em imóveis, sim, vamos refletir um pouco sobre o que está a acontecer. Temos muita sorte por fazer parte da Savills. A Savills é a maior empresa imobiliária global em termos de imóveis residenciais e beneficiamos muito por fazer parte desta rede de mais de 600 escritórios em todo o mundo, pois isso proporciona-nos uma perspetiva global realmente inestimável sobre o nosso setor. E, claro, isso é muito importante para o mercado imobiliário no Algarve, pois depende fortemente do investimento estrangeiro.
Durante os mais recentes webinars regulares da Savills, foram partilhadas algumas estatísticas interessantes sobre como esta pandemia afetaria os compradores e, na verdade, os vendedores.
86% das pessoas inquiridas afirmaram acreditar que haverá um aumento substancial a longo prazo no número de pessoas que trabalham a partir de casa.
E enquanto ficam em casa, muitos estão a avaliar se as suas casas são adequadas para o propósito. As estatísticas mostram que há um aumento notável na procura por imóveis com a) conexão à Internet mais rápida, b) mais espaço ao ar livre e, claro, c) um cômodo separado para um escritório em casa, ou dois, já que a ilha da cozinha simplesmente não serve.
E, enquanto ponderam quais são as necessidades das suas casas, também estão a reavaliar de onde poderão trabalhar a partir de casa.
Portugal e o Algarve têm tido tanta boa publicidade nos últimos anos e nunca tanto como durante esta pandemia. Em 2019, Portugal foi eleito o Melhor Lugar para se Reformar, o Melhor Destino Europeu, recebeu inúmeros prémios de golfe e foi eleito o terceiro país mais seguro do mundo! O facto de termos sido amplamente poupados pela COVID-19 certamente contribuiu para tornar o Algarve uma proposta muito especial, interessante e atraente para muitos.
Nos últimos anos, tem havido uma procura incrível por imóveis em Portugal. Vistos dourados, benefícios fiscais para residentes não habituais, segurança, sol, etc., tudo isso contribuiu para o seu encanto. E agora podemos muito bem estar a atrair um grupo totalmente novo de pessoas que querem trabalhar a partir de suas casas em Portugal. E por que não? Os fornecedores locais de Internet podem competir com os melhores. Ligações estáveis com 100 Mbits e até 1 Gbit de dados estão agora disponíveis para cada vez mais pessoas. Suficiente para qualquer família, independentemente do número de adolescentes que residam na mesma.
Como têm corrido os negócios? Até à data, tivemos mais consultas em 2020 do que no mesmo período de 2019, o que é ótimo, claro, mas muito frustrante para a nossa equipa, uma vez que os compradores têm dificuldade em vir ao Algarve para ver os imóveis. A menos, claro, que tenham um jato privado à sua disposição. O aeroporto de Faro está a receber mais jatos privados do que nunca. Um excelente indicador do tipo de interesse que o Algarve está a atrair.
Como é que os negócios mudaram? Afinal, a nossa equipa de vendas está rapidamente a tornar-se bastante experiente em tudo o que é digital! A necessidade é a mãe da invenção e as visitas virtuais, as visitas pelo FaceTime e os webinars são agora a norma. Não é a mesma coisa, mas na QP tiramos o melhor partido de qualquer situação e a nossa equipa provou estar à altura do desafio! O nosso diretor de vendas do novo W Algarve, da marca Marriott, onde somos os agentes de vendas exclusivos, apresentou recentemente o novo empreendimento num webinar ao vivo, no qual se inscreveram mais de 350 compradores interessados de todo o mundo, e pergunto-me se teríamos conseguido reunir este tipo de público antes da COVID.
Como ficará o mercado imobiliário? O efeito a longo prazo desta pandemia é tão desconhecido quanto o próprio vírus. No entanto, esta crise é muito diferente, em muitos aspetos, da última grande crise de 2008. Naquela época, os bancos foram os principais culpados e, mesmo que se quisesse comprar, o dinheiro era escasso. Hoje, os bancos estão a estender o tapete vermelho aos compradores e a conceder empréstimos com condições excepcionalmente boas. A crise está a levar as pessoas para as suas casas e, se alguma coisa, elas vão gastar nessas casas. O segredo foi revelado: Portugal tem muito a oferecer e o Algarve, em especial, atende muito bem à comunidade estrangeira. Estamos confiantes de que o mercado imobiliário aqui vai retomar de onde parou em fevereiro, assim que as pessoas puderem viajar novamente.
Nós, algarvios, sabemos como é incrível viver aqui. Esqueça por um momento o clima e todas as outras maravilhas de que desfrutamos e lembre-se dos dias em que passava horas a viajar para o trabalho, do trânsito e dos transportes públicos lotados, do horário de expediente e do péssimo clima do norte da Europa.
Trabalhar em casa traz muitos benefícios.
Estamos muito gratos pela qualidade de vida saudável que desfrutamos aqui e desejamos a todos os nossos clientes e amigos o melhor, saúde, felicidade e tempo para aproveitar o belo verão que se aproxima.
Kerstin Buechner
Diretor
QP SAVILLS
m: +351 912 176 945
w: www.qp.pt
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